Мышцы подразделяются на группы в зависимости от их формы или разновидности волокон, из которых они состоят. По форме можно выделить следующие группы:

Плоская мышца

• Широкие и плоские: это грудные и брюшные мышцы. Они защищают внутренние органы и принимают участие в движениях дыхания.

Длинная мышца

• Длинные, или веретенообразные: являются частью опорно-двигательного аппарата (мышцы ног и рук).

Короткая мышца

Круговая мышца

• Короткие, или круговые: представляют собой маленькие мышцы со специфическими функциями (мышцы рта, глаз и т.д.).

Кольцевая мышца

• Кольцевые: имеют форму кольца и закрывают различные каналы тела (сфинктер мочевого пузыря).

Мышечная ткань состоит из удлиненных нитей, или волокон, поэтому можно выделить два типа мышц.

Мышца поперечнополосатая

Мышца сердца (поперечнополосатая)

• Поперечнополосатые мышцы: они массивные и мощные, так как образуют опорно-двигательный аппарат. Это произвольная мускулатура, то есть, ее можно сократить командой из головного мозга. Исключением является сердце, непроизвольная мышца, состоящая из особой поперечнополосатой ткани - миокарда.

Мышца гладкая

• Гладкие мышцы: состоят из мышечных клеток без поперечных волокон. Их главная особенность заключается в том, что они непроизвольные, то есть их нельзя сократить по своей воле. Из них образуются различные каналы тела: стенки пищевода, желудка и кишечника, вены и артерии и т.д.